【平遥货柜工坊的漆香 —— 光绪二十九年冬】 平遥城南的货柜工坊里满是平遥漆器的清香味。
十几个匠人围着首辆 “王氏货柜” 忙碌有的在给车厢刷底漆有的在调配金粉王昭临蹲在旁边手里捏着小瓷勺正往金粉里掺磁粉 —— 这磁粉和前卷 “磁石哨” 用的是同一种细得像面粉一沾铁器就显亮。
“少东家磁粉掺多少合适?” 老漆匠李师傅问他做了四十年平遥漆器还是头回在关公像里加磁粉。
王昭临往金粉里舀了半勺磁粉拌匀:“按这个比例既能让金粉亮又能遇磁石显信号” 他指着货柜车厢“关公像要绘得威风手持青龙偃月刀刀身得用磁粉多的金漆防御时更灵。
” 李师傅点点头拿起细毛笔蘸着金磁漆开始在车厢侧面画关公。
笔尖划过底漆金色的线条慢慢成形:关公的红脸、绿袍、长髯还有那把斜挎的偃月刀都透着股镇邪的气势。
周围的匠人都看呆了:“李师傅的手艺加上磁粉这关公像不光好看还能保平安!” 另一边两个铁匠正往货柜车轮的轮毂上刻字 ——“Universal Bank”。
铁凿子敲在轮毂上“叮当” 声此起彼伏。
有个年轻匠人皱着眉:“少东家咱们晋商的货柜刻洋字干啥?看着怪别扭的。
” 王昭临笑着解释:“这是给洋商看的以后茶砖运到恰克图、上海洋商一看就知道是咱们晋商的货也知道咱们的票号能通天下方便合作。
” 一、货柜制的漆匠忙 辰时的日头爬过工坊屋顶关公像的最后一笔终于画完。
李师傅往像上吹了吹金磁漆慢慢干了关公的偃月刀在阳光下泛着淡银亮 —— 那是磁粉的光。
王昭临掏出块小磁石往刀身上一贴磁粉瞬间显黑像条暗纹:“成了!” 他又让人拿来支太平军残留的火枪(前卷缴来的)慢慢靠近刀身磁粉突然发了阵微弱的颤音“你看遇着铁器就有信号要是货柜遇着劫匪这信号能提醒咱们。
” 匠人们都惊叹不已铁匠也把轮毂上的英文刻完了。
王昭临推着车轮转了转“Universal Bank” 几个字随着车轮转动若隐若现不仔细看还发现不了:“这样既让洋商能看着又不丢晋商的体面两全其美。
” 他让人把货柜组装好车厢外是威风的关公像车轮藏着英文译名车厢内侧还贴了层盐晶纸 —— 遇潮会显红防茶砖受潮是前卷晋商储茶的老法子。
“明天请王掌柜来看看” 王昭临对伙计说“他要是能认可货柜的事就好办多了。
” 伙计点点头心里却有点担心 —— 王德昌老掌柜最反对洋东西怕是不会轻易点头。
二、德昌观的矛盾显 巳时的工坊外马蹄声停了。
王德昌骑着马赶来身后跟着两个守旧派掌柜。
他刚走进工坊就看见货柜上的关公像眼睛亮了亮快步走过去伸手摸了摸像身:“这关公像绘得好” 他点点头“红脸绿袍有咱们晋商‘守义’的样子李师傅的手艺没丢。
” 可当他转到车轮旁看见轮毂上的英文脸色瞬间沉了下来。
他蹲下身用手指戳了戳 “Universal Bank”:“昭临这是啥?” 语气里带着火气“咱们晋商的货柜凭啥刻洋字?是觉得‘汇通海’这三个字不响亮还是忘了祖宗的话?” 周围的匠人都不敢说话王昭临赶紧解释:“王掌柜这不是忘祖宗” 他指着货柜里的茶砖模型“以后咱们的茶要运到洋商手里他们不认‘汇通海’认洋字刻上这个他们才愿意收茶咱们的茶路才能通到国外” 他又往关公像指“您看这关公像用的是平遥漆器加的是前卷的磁粉根还是晋商的根洋字只是个‘敲门砖’。
” 王德昌却不领情猛地站起身:“敲门砖也不行!” 他往工坊外走“晋商做买卖靠的是‘义’不是洋字!这货柜我不认可!” 两个守旧掌柜也跟着走了留下王昭临和一脸尴尬的匠人。
三、妥协计的驼队引 午时的工坊里气氛有点闷。
王昭临坐在货柜上心里琢磨着 —— 王德昌认关公像反对英文还担心驼夫帮的饭碗得想个法子妥协。
突然他想起前卷祖父用驼队护茶路的事眼睛一亮:“有了!” 他赶紧让人去请王德昌在工坊里摆了桌茶。
“王掌柜” 王昭临递过杯茶“关于货柜我有个主意” 他往货柜外画了个路线“开春试运茶砖时咱们还用驼队引路货柜走铁路驼队走旁边的老路驼夫们的饭碗保住您看咋样?” 王德昌端着茶杯没说话。
王昭临又补充:“而且货柜的每趟运输都让老驼夫跟着关公像的磁粉信号也让他们学怎么看要是遇着劫匪驼夫们还能帮着护货这不是丢了驼队是让驼队和机车配合守咱们的茶路。
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